以下文字节选自《同祢 患難與共》“受苦的理由”

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伊莉莎白．艾略特（Elisabeth Elliot）曾在南美亞馬遜雨林的奧加族（Aucas。即瓦拉尼人，Waorani）當宣教士。她在一九六六年寫了一本小說，書名是《不可有雕刻的像》（No Graven Image）。

那是一個關於一位未婚年輕女性的故事，她的名字是瑪格麗特．斯巴霍克（Margaret Sparhawk），一生致力於為那些語言還沒有形成文字的偏遠部落，翻譯聖經。她在厄瓜多山區的克丘亞（Quechua）人當中，開始了聖經翻譯的工作。

一個之於她工作的關鍵點是：她發現了一位名叫佩德羅（Pedro）的人，他懂得這種還未文字化的方言，而這正是瑪格麗特要學的，因為她就是要把聖經翻譯成那種語言。於是，他開始教導她，所以她對這種語言系統性記錄和整理的繁複工作，便有了進展。

有一天，當瑪格麗特要出去拜訪佩德羅時，她覺得很感恩，並記起了一節經文，「要等候耶和華！當壯膽，堅固你的心。」（詩篇二十七：14）。她向上帝禱告，「我曾經一直在等，主啊。等了又等……祢知道，我為了要成為一位山地印第安人的宣教士等了很久……祢似乎是說去做翻譯和醫療工作。所以祢給了我佩德羅……今天我能在這裡，就是祢對我禱告的回應。」

她想到了那些把她帶至今日處境所需要的一切：包括朋友的支持，在美國許多人的經濟資助，多年的訓練，花了好多年的關係建立，當然還有這個人的出現──他既懂西班牙文，也懂她所需要的方言。上帝現在像是在把事情帶往做成的方向。瑪格麗特想像著那把聖經帶給偏遠山區中上百萬人的可能性。

終於她來到了佩德羅的家，她發現他的腿上有個受到感染而且很痛的傷口。瑪格麗特有一部分的工作就是提供普通的醫療服務，所以她隨身帶著注射器和一些盤尼西林。佩德羅請她為他打針，而她決定照做。但是在幾秒鐘之後，佩德羅開始出現過敏反應、發燒，全身都起了對盤尼西林過敏的反應。全家人都含著眼淚靠攏過來，眼看著他抽搐。

「妳沒看見他要死了嗎？妳殺了他。」他的妻子羅莎（Rosa）對著她大吼。

瑪格麗特對於所發生之事大吃一驚，禱告說：「主上帝啊，我們萬人的父，即使祢以前從未聽過我的禱告，現在也求祢要垂聽……救救他吧，主啊，救救他。」

但是佩德羅的狀況開始惡化，他嘔吐，痛苦地屈身痙攣。羅莎雙手抱頭，開始了在他們社群中女人於死亡時哀嚎的習俗。但是瑪格麗特繼續在腦中禱告：「哦，主啊，羅莎要怎麼辦？……祢的工作要怎麼辦？是祢開始這一切的，主啊，不是我開始的。是祢帶我到這裡來的。是祢回應了我的禱告並把佩德羅給了我──他是唯一的一位……哦，主啊，求祢記得這點，沒有任何人可以做成這件事。」

佩德羅還是死了，而且這當然也代表她的工作就跟著完蛋了，這麼多年的辛苦都付諸於流水。「至於聖經翻譯，沒了中間人我當然就無法繼續。當佩德羅死去時，上帝就知道那一點。我不再寫代禱信給我的『支持者』，因為關於我的工作，已經沒什麼好說的了。看來，在佩德羅死去的那晚，在我所做的一切底下，好像也都寫著『完了』。」

書的結尾是一位深陷困惑的年輕宣教士。沒有最後一刻的翻轉，沒有「最後一絲白光」。她站在佩德羅的墳前想，「上帝？祂有什麼好說的？祂曾說『我與妳同在』。在這裡與我同在？祂讓佩德羅死了，或者（我在當時不能，如今也無法否認會有這樣的可能性）也許是祂讓我毀了佩德羅。而祂現在（我在墳前自問）還要我敬拜祂？」

答案是：「是的」──我和太太凱西在幾年後知道了這個答案。那時我們在神學院當研究生，親耳聽到了伊莉莎白．艾略特的演講。她指出最後一頁，在那裡有一句關鍵的話。

「如果上帝只是我的同謀，那祂就背叛了我；然而若是相反，祂才是上帝，那祂就釋放了我。」

她接著解釋，雕刻的像，就是書名中所指的偶像，是永遠按著我們認為祂該有的方式去行事的。或者更切中要害的表達是：祂是這樣的一位神祗──支援我們的計畫，認同我們認為世界和歷史該要怎麼走的想法。這卻是我們自己創造的神，是一位山寨版的上帝。這種神祗其實只是我們自己智慧的投射，是我們自我的投射。上帝若是按照那種方式來運作，那祂就是我們的「同謀」，是除非祂做了我們要祂做的事，我們才會想去理會祂，若祂做了別的事，我們就會想「解雇」祂或是跟祂「絕交」，就像我們對待任何不順服或是沒有能力的私人助理或者熟人那樣。

但是最後，瑪格麗特意識到，自己計畫的失敗粉碎了她的假神，現在她自由了，第一次可以敬拜獨一真神。當她服事「我計畫中的神」時，她異常焦慮，她從不確定上帝是否會為她開路，還有「要把事情做好 」。她一直試圖計算該如何讓上帝去做她所計畫的事，但是她從未把祂當作是上帝來對待──視祂為全智、全善、全能的那一位。

現在她得著釋放了，不把盼望放在自己的排程和計畫上，而是放在上帝自己身上。若她有了這種改變，這就會帶給她從未有過的安息和安全。簡而言之，苦難將她指往一位榮耀的上帝，教導她要如何看待祂。當她這麼做，就會釋放她脫離絕望、毀滅，不再筋疲力盡地試圖掌控自己的生活和所愛之人的每個環境。

以上文字节选自《同祢 患難與共》“受苦的理由”

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